출처: 국립생물자원관

천남성목 천남성과에 속하는 관속식물이다. 덩이줄기는 조금 납작한 구형이며, 지름 2~4cm, 주위에 작은 덩이줄기가 2~3개 달린다. 줄기는 높이 30~90cm, 녹색이지만 때로 자주색 반점이 있다. 잎은 줄기에 1~2장이 달리며, 작은잎 3~5장으로 이루어진다. 작은잎은 도란상 피침형 또는 긴 타원형, 길이 10~20cm, 가장자리에 뾰족한 톱니가 있다. 꽃은 4~6월에 육수꽃차례로 핀다. 불염포는 녹색 또는 어두운 자주색이며, 통부는 길이 5~8cm다. 불염포 위쪽은 통부보다 길고, 모자처럼 앞으로 구부러지며, 긴 타원형이다. 꽃차례의 연장부는 곤봉 모양이며, 불염포의 통부보다 길다. 열매는 장과이며, 9~10월에 붉게 익는다. 산지의 습한 그늘진 곳에서 자라는 여러해살이풀이다. 작은잎 가장자리가 밋밋한 종류를 넓은잎천남성이라 하며, 불염포가 자줏빛이 도는 보라색으로 세로로 백색 줄이 있는 종류를 남산둥근잎천남성으로 구분하기도 한다. 알줄기 약용한다. 청사두초, 가새천남성이라고도 부른다. 우리나라 전역에 나며, 일본, 중국 동북 지방, 러시아 극동 지방 등에 분포한다. 

- 출처: 국립생물자원관(2016), 국가생물종정보관리체계구축